(ordenado desde la descripción "objetiva" a la descripción subjetiva)

a) lo que se ha venido llamando descripción objetiva (de escenarios, de actores, de actos) puede utilizar instrumentos de registro o grabación en un intento de fijar, por ejemplo, los movimientos oculares de un espectador. El registro de factores añaden a la descripción notas y matices apreciados tanto en la investigación empírica de funciones (3.8 algunas técnicas funcionalistas).

b) para los semióticos, los significantes textuales constituyen la base, y al mismo tiempo los límites de la investigación. Por ello, la descripción y la organización de los diferentes elementos del discurso en una fase tan importante en las teorías de la significación y de los usos colectivos de signos (tema 4.2)

c) a mitad de camino entre la descripción "pura", con su pretensión de objetividad y el tratamiento subjetivo de la descripción se sitúa la propuesta antropológica. Lo que los etnólogos llaman descripción densa, captar todos los matices posibles como decían Ryle y Geertz para intentar explicarlas después. Interpretar por encima de las ausencias, los "arreglos", los ocultamientos.

d) otro sentido más vinculado a la existencia subjetiva y la cotidianeidad es la forma preferida de la aproximación fenomenológica (tema 4.1).

e) la perspectiva es directamente subjetiva cuando el recepcionismo se centra no en el texto fijado en un soporte, sino en el discurso construido en la relación comunicativa. Una posición más descriptiva defienden los analíticos del discurso, mientras el recepcionismo recoge la versión y los modos de lectura de una comunicación. (tema 4.3)

f) el constructivismo (tema 4.5) se sirve de la descripción para analizar y proyectar los cambios sociales que están anticipando determinadas formas actuales de comunicación. O para estudiar cómo se ha llegado a determinadas instituciones actuales desde formas de relación y comunicación que las han precedido.