Escritos de Friedrich Engels y del joven Marx aportan fuerza y convencimiento al delatar la injusticia social provocada por el modelo productivo imperante. Reflejan el espíritu crítico que debe acompañar a toda investigación comprometida con su tiempo. Una crítica que se debe extender, en consecuencia, a todo radicalismo o utopismo, también presente en el protomarxismo.

A la teoría de la comunicación le interesan además continuadores como Mikhail M Bajtin [Bakhtin] que revisa principios literarios con nuevos sentidos del diálogo en la comunicación y otros sentidos del conflicto entre personajes en el relato (concepto de polifonía en la obra).

El interés por la historia y la cultura, por los aspectos supuestos y no siempre explícitos en la comunicación, se constituye en Escuela de Estudios Culturales a partir de profesores e investigadores británicos como el galés Raymond Williams. Uno de los principales representantes de la escuela de Birmingham, su director a mediados de los 60, Stuart Hall debatió entre los métodos de la investigación estructural importados de la economía política y el marximos (cultura de base y superestructura cultural) o la orientación a los textos y el estudio de la recepción social de los mensajes. Los análisis del dominio ideológico han ido dando paso con los años a estudios sobre los códigos del discurso televisivo, la construcción social en el análisis de prácticas sociales, etc.
El criticismo de mediados del XX opone a los estudios funcionalistas de la época una imagen muy distinta de la concentración y del poder que ejercen sobre las sociedades.

Algunos autores aportan perspectivas distintas en la implantación de los estudios culturales en universidades europeas y norteaméricanas (Slavoj Zizek,
James W. Carey, Henry Giroux, Herbert Schiller,
David Morley, John Fiske, Marjorie Ferguson, Ien Ang, Virginia Nightingale.

En el desarrollo de la teoría de la imagen y en distintas posiciones del feminismo culturalista hay que destacar las aportaciones iniciales de Laura Mulvey (1975). Visual Pleasure and Narrative Cinema. Screen 16(3): 6-18. y Susan Sontag, on photography, 1977 que han dado lugar revisiones y replanteamientos posteriores.

En América Latina, la convulsión política ha sido muchas veces decantador de posiciones, no siempre puristas, hacia los estudios culturales. Han sido y siguen aportando referencia, Luis Ramiro Beltrán, Renato Ortiz, Néstor García Canclini, Valerio Fuenzalida y Ceneca, , Guillermo Orozco... destacando quizá Jesús Martín Barbero.

Como ya comenté al citar las clasificaciones de teorías en las webs de profesores anglosajones en Internet, Bob Craig ofrece una página con una selección de enlaces sobre teorías culturales.

Libros recomendados y entradas sobre producción e industria cultural se pueden leer en el blog en portugués de Rogério Santos, indústrias culturais